২০২৬ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর নেতৃত্বের সমালোচনা করে দেওয়া একটি যৌথ বিবৃতিতে সমর্থন জানিয়েছে। এর ফলে বিশ্বকাপের তৃতীয় সহ-আয়োজক মেক্সিকোর সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার অবস্থানের পার্থক্য আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল ফেডারেশন ইউএস সকার এবং কানাডা সকার ক্যারিবিয়ান ফুটবল ইউনিয়ন (সিএফইউ) ও সেন্ট্রাল আমেরিকান ফুটবল ইউনিয়ন (ইউএনসিএএফ)-এর সঙ্গে মিলে ফিফার পরিচালনব্যবস্থা, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা আরও শক্তিশালী করার আহ্বান জানিয়েছে।

চার সংস্থার যৌথ অবস্থানে বলা হয়েছে, ফিফার পরিচালনব্যবস্থা, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা আরও শক্তিশালী করতে অর্থবহ পরিবর্তনের আহ্বান জানাতে তারা বিশ্বের অন্যান্য সহকর্মীদের সঙ্গে একযোগে অবস্থান করছে।

অন্যদিকে, ২০২৬ বিশ্বকাপের আরেক সহ-আয়োজক মেক্সিকো আগেই ইনফান্তিনোর প্রতি সমর্থন জানিয়েছে। ফলে একই বিশ্বকাপের তিন আয়োজক দেশের মধ্যে ফিফা সভাপতির নেতৃত্ব নিয়ে ভিন্ন অবস্থান সামনে এসেছে।

ইনফান্তিনো সম্প্রতি নতুন একটি বাণিজ্যিক সহযোগী প্রতিষ্ঠান ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ (এফএফই) গঠন করে বিশ্বকাপের বাণিজ্যিক কার্যক্রম পরিচালনার জন্য বেসরকারি বিনিয়োগ সংগ্রহের পরিকল্পনা করেছিলেন। পরে সেই পরিকল্পনা বাতিল করা হয়। এরপর থেকেই ফিফা সভাপতির ওপর সমালোচনার চাপ বাড়তে থাকে।

ফিফা অবশ্য এসব সমালোচনার জবাবে জানিয়েছে, ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা এবং ইনফান্তিনোকে দুর্বল করার লক্ষ্যে কিছু মহলের সমন্বিত ও চলমান প্রচেষ্টা রয়েছে।

এর মধ্যেই সোমবার ইনফান্তিনো নতুন করে সমালোচনার মুখে পড়েন। ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা উয়েফা, উত্তর ও মধ্য আমেরিকা এবং ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের কনকাকাফ এবং এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) যৌথভাবে একটি চিঠি প্রকাশ করে।

চিঠিতে বলা হয়েছে, ‘ফুটবল কোনো ব্যক্তির মালিকানাধীন নয়।’ সেখানে আরও বলা হয়, ফুটবলে নেতৃত্ব কোনো ব্যক্তিগত সম্পত্তি নয় এবং বিষয়টি ক্ষমতা ধরে রাখা বা ক্ষমতা ধরে রাখার দাবি করার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।

ইউএস সকার ও কানাডা সকার তাদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের পোস্টে ওই যৌথ চিঠিটির লিংকও যুক্ত করেছে।

ফিফার নেতৃত্ব, পরিচালনব্যবস্থা, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিয়ে এই বিরোধ বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে বিষয়টি আরও কতটা প্রভাব ফেলবে, এখন সেটিই দেখার বিষয়।