ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ ‘ই’-এর শেষ ম্যাচে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে ইকুয়েডর। নিউইয়র্ক-নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে জয় তুলে নেয় লাতিন আমেরিকার দলটি।

এই জয়ের ফলে ৪ পয়েন্ট নিয়ে সেরা তৃতীয় দলগুলোর একটি হিসেবে রাউন্ড অব ৩২ নিশ্চিত করেছে ইকুয়েডর। অন্যদিকে পরাজিত হলেও আগেই নকআউট নিশ্চিত করা জার্মানি গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই পরের পর্বে উঠেছে।

ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় জার্মানি। দ্বিতীয় মিনিটে ফ্লোরিয়ান উইর্টজের পাস থেকে লেরয় সানে গোল করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। তবে গোলটির আগে আলেকসান্ডার পাভলোভিচের একটি চ্যালেঞ্জ নিয়ে ইকুয়েডরের খেলোয়াড়রা আপত্তি তুললেও ভিএআর পর্যালোচনার পর গোলটি বহাল রাখা হয়। প্রথম ধাক্কা সামলে দ্রুত ম্যাচে ফেরে ইকুয়েডর। নবম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে নিলসন অ্যাঙ্গুলোর দুর্দান্ত শটে সমতায় ফেরে লা ত্রি। ম্যানুয়েল নয়ারের নাগালের বাইরে চলে যাওয়া শটে স্কোরলাইন দাঁড়ায় ১-১।

দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণ বাড়ায় জার্মানি। ৫২ মিনিটে কাই হাভার্টজ ফাউলের শিকার হলে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। তবে ভিএআর পর্যালোচনায় দেখা যায়, এর আগে ইকুয়েডরের পেড্রো ভিটের ওপর ফাউল হয়েছিল। ফলে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়। ম্যাচের ৭৭ মিনিটে আসে জয়সূচক গোল। কর্নার থেকে কেভিন রদ্রিগেজের হেড থেকে বল পেয়ে গঞ্জালো প্লাতা নিখুঁত ফিনিশিংয়ে জার্মানির জালে বল জড়ান। এরপর বাকি সময় আর সমতায় ফিরতে পারেনি জার্মানি।

পুরো ম্যাচে ৬১ শতাংশ বল দখলে রেখেছিল জার্মানি। তবে সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হওয়ায় শেষ পর্যন্ত পরাজয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় ইউরোপিয়ান দলটিকে। গ্রুপ ‘ই’-এর চূড়ান্ত পয়েন্ট তালিকায় ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে জার্মানি। সমান পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আইভরি কোস্ট। ৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থেকে নকআউট নিশ্চিত করেছে ইকুয়েডর। আর ১ পয়েন্ট নিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে কুরাসাও।

ঐতিহাসিক এই জয়ে ইকুয়েডর শিবিরে উৎসবের আমেজ ছড়িয়ে পড়েছে। অন্যদিকে জার্মানি পরাজিত হলেও নকআউট পর্বে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার প্রত্যাশা করছে।