দক্ষিণ আমেরিকার দেশ Venezuela-এ আঘাত হানা দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে ব্যাপক প্রাণহানি ও ধ্বংসযজ্ঞের আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। দেশটির রাজধানী Caracas ও আশপাশের এলাকায় বহু ভবন ধসে পড়েছে, উদ্ধারকর্মীরা ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে পড়াদের উদ্ধারে প্রাণপণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (USGS)-এর প্রাথমিক মডেলিং অনুযায়ী, এই দুর্যোগে মৃতের সংখ্যা কয়েক হাজারে পৌঁছাতে পারে এবং ১০ হাজার ছাড়িয়ে যাওয়ারও উল্লেখযোগ্য আশঙ্কা রয়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রথমে ৭.২ মাত্রার একটি ভূমিকম্প আঘাত হানে। এর এক মিনিটেরও কম সময় পরে ৭.৫ মাত্রার আরও শক্তিশালী কম্পন অনুভূত হয়। এই জোড়া ভূমিকম্পের ফলে বহু আবাসিক ও বাণিজ্যিক ভবন ধসে পড়ে এবং ব্যাপক অবকাঠামোগত ক্ষয়ক্ষতি হয়।

ভেনেজুয়েলার অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ জানিয়েছেন, প্রাথমিকভাবে শতাধিক মানুষের মৃত্যুর তথ্য পাওয়া গেলেও সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর পূর্ণাঙ্গ তথ্য এখনও আসেনি। ফলে হতাহতের প্রকৃত সংখ্যা আরও অনেক বেশি হতে পারে।

দেশটিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। বিভিন্ন দেশ ও আন্তর্জাতিক সংস্থা উদ্ধার ও মানবিক সহায়তার প্রস্তাব দিয়েছে। তবে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় যোগাযোগ ব্যবস্থা ভেঙে পড়ায় উদ্ধার কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ধ্বংসস্তূপে আটকে থাকা মানুষের সংখ্যা এবং ক্ষয়ক্ষতির ব্যাপকতা বিবেচনায় মৃতের সংখ্যা আগামী কয়েক দিনে উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়তে পারে।