আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণার পর প্রথমবার ক্লাবের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন লিওনেল মেসি। তাঁর দল ইন্টার মায়ামি অবশ্য আটলান্টা ইউনাইটেডের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে।

ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা ছিল নির্ধারিত সময়েই। কিন্তু মাঠের আশপাশে বজ্রপাতের কারণে কিক-অফ পিছিয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ের প্রায় এক ঘণ্টা ৩৫ মিনিট পর শুরু হয় ম্যাচটি।

ম্যাচটি মেসির জন্য আরও বিশেষ ছিল আটলান্টার কোচ জেরার্ড ‘তাতা’ মার্টিনোর কারণে। বার্সেলোনা, আর্জেন্টিনা জাতীয় দল ও ইন্টার মায়ামিতে মেসির কোচ ছিলেন মার্টিনো। ফলে পুরোনো কোচের বিপক্ষে মেসির মাঠে নামা ম্যাচটিকে বাড়তি মাত্রা দেয়।

৩২ মিনিটে এগিয়ে যায় মায়ামি। মেসির নেওয়া কর্নার থেকে কাসেমিরো হেডে গোল করেন। এটি ছিল মেসির চলতি এমএলএস মৌসুমে ১১তম অ্যাসিস্ট।

তিন মিনিট পরই সমতায় ফেরে আটলান্টা। মিগুয়েল আলমিরন গোল করে স্কোর ১-১ করেন।

প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আবারও এগিয়ে যায় মায়ামি। তেলাসকো সেগোভিয়ার পাস থেকে গোল করেন লুইস সুয়ারেজ। ফলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে যায় স্বাগতিকেরা।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ অনেকটাই নিজেদের হাতে নেয় আটলান্টা। ৭৩ মিনিটে পেনাল্টি পায় তারা। তবে মায়ামির গোলরক্ষক ডেইন সেন্ট ক্লেয়ার আলমিরনের নেওয়া স্পটকিক ঠেকিয়ে দেন।

এরপরও চাপ অব্যাহত রাখে আটলান্টা। ৮৭ মিনিটে আবার পেনাল্টি পায় তারা। এবার স্পটকিক নিতে এগিয়ে আসেন ব্রিল এমবোলো। মায়ামির জালে বল পাঠিয়ে ম্যাচে ২-২ সমতা ফেরান তিনি। আটলান্টার হয়ে এটিই ছিল এমবোলোর অভিষেক ম্যাচের গোল।

শেষ দিকে জয়সূচক গোলের জন্য দুই দলই চেষ্টা করে। যোগ করা সময়ের শেষ দিকে মেসির সামনে সুযোগও এসেছিল। তাঁর প্রথম শট আটলান্টার গোলরক্ষক লুকাস হোয়োস ঠেকিয়ে দেন। ফিরতি বলেও শট নেন মেসি, তবে সেটি জালে জড়াতে পারেননি।

শেষ পর্যন্ত ২-২ সমতায় শেষ হয় ম্যাচটি।

গোল না পেলেও মায়ামির দুটি গোলেই গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন মেসি। মেজর লিগ সকারের তথ্য অনুযায়ী, এই ম্যাচে তাঁর দুটি গোল-অবদান তাঁকে চলতি মৌসুমে ৩০ গোল-অবদানে (১৮ গোল, ১২ অ্যাসিস্ট) পৌঁছে দিয়েছে। এমএলএস ইতিহাসে তিনটি ভিন্ন মৌসুমে ৩০ গোল-অবদান করা প্রথম খেলোয়াড় হয়েছেন তিনি।

এই ড্রয়ে ২৩ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ইন্টার মায়ামি। শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের চেয়ে ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে তারা।

মায়ামির পরবর্তী ম্যাচ ৯ সেপ্টেম্বর শিকাগো ফায়ারের বিপক্ষে।